Die European Gambling and Betting Association (EGBA) hat bei der Europäischen Kommission eine formelle Beschwerde wegen staatlicher Beihilfen eingereicht als Reaktion auf einen Vorschlag des deutschen Bundesrates, eine 5,3%ige Steuer auf Online-Slots und Pokerwetten im Land zu erheben. Deutscher Sportwettenverband (DSWV).
Der neue Vorschlag ist Teil des vierten Glücksspielstaatsvertrags in Deutschland, der den Betrieb von Online-Casinos im ganzen Land ermöglichen wird. Der Vertrag wurde von allen 16 Staaten angenommen und soll am 1. Juli in Kraft treten.
Der Bundesrat hat den Vorschlag zur endgültigen Zustimmung an den Bundestag geschickt, der derzeit von drei verschiedenen Ausschüssen geprüft wird.
Die EGBA erklärte jedoch, dass der Vorschlag den landbasierten Glücksspieleinrichtungen in Deutschland einen "erheblichen und unfairen" Steuervorteil verschaffen würde.
Die EGBA führte das Beispiel an, dass in Bayern die Steuermaßnahme dazu führen würde, dass Online-Poker- und Spielautomatenwetten fünfmal höher besteuert würden als ihre Entsprechung in landbasierten Casinos und 15-mal höher als Spielautomatenwetten in landbasierten Spielautomaten. Nach Angaben der EGBA würde dies zu einem jährlichen Steuervorteil von 290 Mio. € (250 Mio. £ / 353 Mio. $) für die landgestützten Betreiber des Landes führen.
Nach Ansicht der EGBA würde dies eine illegale staatliche Beihilfe nach EU-Recht darstellen. Die Organisation schätzt, dass die Höhe der illegalen Beihilfe für landbasierte Glücksspieleinrichtungen in Deutschland jährlich 741 Millionen Euro betragen würde, wenn die Maßnahme genehmigt wird.
Der Verband hat sich zuvor gegen die vorgeschlagene Maßnahme ausgesprochen, mit der Begründung, dass sie Spieler zu nicht lizenzierten Betreibern drängen würde. Der Branchenverband sagte, dass die Steuer dazu führen würde, dass ein Hauptziel der Vereinbarung nicht erreicht wird: Spieler für einen regulierten Markt zu gewinnen.
Das Gremium zitierte einen Bericht von Goldmedia im Auftrag von Entain, Flutter Entertainment und Greentube, einer Tochtergesellschaft von Novomatic, der besagt, dass aufgrund des Steuersatzes 49 % der Spieler nach der Registrierung nicht lizenzierte Seiten und Casino Bonus ohne Einzahlung.
"Wir haben den deutschen Behörden bereits unsere Bedenken bezüglich des Steuervorschlags mitgeteilt, jedoch ohne Erfolg, und nun werden sie die Maßnahme nach EU-Recht rechtfertigen müssen", sagte EGBA-Generalsekretär Maarten Heyer.
"Wir schätzen die Bemühungen, die in den letzten Jahren unternommen wurden, um eine neue Regulierung des Online-Glücksspiels im Land einzuführen und erkennen an, dass die Betreiber von Online-Glücksspielen eine angemessene Steuer zahlen müssen. Der vorgeschlagene Steuersatz ist jedoch zu hoch, was den Wettbewerb auf dem Markt verzerren und die landbasierten Glücksspielanbieter in Deutschland direkt gegenüber den Online-Anbietern begünstigen würde.
"Wir fordern die deutsche Politik auf, den vorgeschlagenen Steuersatz zu überprüfen und ihn an den Steuersatz für Online-Casino-Produkte in anderen EU-Ländern anzupassen."
Die Beschwerde der EGBA kommt, nachdem der Deutsche Sportwettenverband (DSWV) ebenfalls eine EU-Beschwerde gegen den Bundesrat eingereicht hat, in der behauptet wird, dass die vorgeschlagenen Steuersätze für Glücksspiele einen unfairen Vorteil für landbasierte Anbieter darstellen.
Der DSWV bestätigte gestern (1. Juni) gegenüber iGB, dass er eine Beschwerde bei der Europäischen Kommission eingereicht hat und argumentiert, dass die Steuersätze als illegale staatliche Beihilfe eingestuft werden sollten, was die Umsetzung des Abkommens verzögern könnte.
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